Mapuches

Los mapuches ('gente de la tierra') , son un pueblo originario de la zona centro de Chile y las provincias argentinas de Neuquén, Río Negro y parte de Buenos Aires. El origen de los mapuches no se conoce con certeza, pero se estima que eran originarios de el territorio actualmente Argentino y migraron hacia Chile. En el siglo XVI ellos conformaban la población más grande de Chile, con más de un millón de habitantes.
Eran agricultores, sembraban maíz y papa, cuando llegaron los españoles incorporaron cultivos europeos. En lugar de consumir animales de su rebaño, preferían cazar y recolectar alimentos. Su idioma era el Mapudungún y su religión espiritista. Su organización social era la familia o Lov. El jefe de cada Lov se llamaba Lonco. En caso de guerra se designaba un jefe supremo o Cacique.